La thérapie ciblée consiste à utiliser des médicaments qui ciblent les parties des cellules cancéreuses qui les rendent différentes des cellules normales. Les médicaments ciblés pour le mélanome agissent sur les gènes et les protéines des cellules du mélanome. Les médicaments ciblés sont différents des médicaments de chimiothérapie standard. Ils peuvent être efficaces lorsque les médicaments de chimiothérapie ne le sont pas. Et ils ont des effets secondaires différents.
Quels sont les médicaments de thérapie ciblée utilisés pour le mélanome?
Inhibiteurs de BRAF
BRAF est un gène qui fait partie des cellules du corps. Environ 50 % des mélanomes présentent des modifications du gène BRAF. Ces modifications favorisent la croissance des cellules cancéreuses du mélanome. Certains médicaments peuvent cibler ce gène BRAF avec des mutations V600 pour aider à attaquer le mélanome. Avant d’utiliser les médicaments, un échantillon de tissu de mélanome est testé pour détecter les modifications du gène BRAF. Les cellules de mélanome qui ne présentent pas de changement dans le gène BRAF ne seraient pas aidées par ces médicaments ciblés.
Le vémurafénib, le dabrafénib et l’encorafénib sont des médicaments qui ciblent le gène BRAF. Ils sont utilisés pour traiter les mélanomes avancés qui ne peuvent pas être enlevés par la chirurgie. Ils peuvent souvent réduire la taille des tumeurs pendant au moins plusieurs mois. Le médicament est pris quotidiennement sous forme de pilules ou de gélules.
Les effets secondaires les plus courants de ces médicaments sont les suivants :
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Des éruptions cutanées
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Un épaississement de la peau
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Une sensibilité au soleil
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Des douleurs articulaires
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De la fatigue (épuisement)
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De la nausée
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De la fièvre
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Une perte des cheveux
Dans certains cas, ces médicaments peuvent provoquer un carcinome squameux. Il s’agit d’un type de cancer de la peau moins grave qui peut être facilement traité par une intervention chirurgicale. Des effets secondaires moins fréquents, mais plus graves sont également possibles. Discutez avec votre professionnel de la santé des risques et des avantages de ces médicaments pour vous.
Inhibiteurs de la MEK
Une protéine cellulaire appelée MEK peut interagir avec la protéine BRAF pour favoriser la croissance des cellules de mélanome. Il existe trois médicaments qui ciblent les protéines MEK. Ces médicaments sont appelés inhibiteurs de la MEK. Il s’agit du trametinib, du cobimétinib et du binimetinib. Les inhibiteurs de MEK sont pris quotidiennement sous forme de pilule pour aider à traiter les mélanomes avancés. Ils ne sont utiles que pour les personnes dont les cellules de mélanome présentent des modifications du gène BRAF. Utilisés seuls, les inhibiteurs de la MEK ne réduisent pas les tumeurs aussi bien qu’un inhibiteur de BRAF. Cependant, lorsqu’ils sont utilisés avec un inhibiteur de BRAF, ils peuvent être plus efficaces que l’un ou l’autre de ces médicaments pris seul. De plus, l’association d’un inhibiteur de BRAF et d’un inhibiteur de MEK peut réduire le risque de développer d’autres cancers de la peau qui peuvent être causés par un inhibiteur de BRAF.
Les effets secondaires les plus fréquents des inhibiteurs de la MEK sont les suivants :
Certains autres effets secondaires sont moins fréquents, mais peuvent être plus graves. Discutez avec votre professionnel de la santé des risques et des avantages de ces médicaments pour vous.
Inhibiteur de PD-L1 en association avec une thérapie ciblée
L’atezolizumab, un inhibiteur du point de contrôle immunitaire PD-L1, est approuvé en association avec le cobimétinib (un inhibiteur de la MEK) et le vemurafenib (un inhibiteur de BRAF) pour traiter le mélanome positif avec une mutation BRAF V600. Cette association de médicaments est utilisée lorsque le mélanome ne peut pas être enlevé par la chirurgie (non résécable) et lorsque le cancer s’est propagé à des parties éloignées du corps (métastatique). L’atezolizumab est administré par voie intraveineuse toutes les 2 semaines, et le cobimétinib et le vemurafenib sont pris par voie orale.
Les effets secondaires les plus fréquents de l’atezolizumab en association avec le cobimétinib et le vemurafenib peuvent être les suivants :
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Des éruptions cutanées
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Des douleurs articulaires
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De la nausée
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La diarrhée
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De la fatigue (épuisement)
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De la fièvre
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Des dommages au foie
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Une enflure des mains et des pieds
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Des plaies dans la bouche
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Une sensibilité au soleil
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Des problèmes de thyroïde
Dans certains cas, le vemurafenib peut provoquer un carcinome squameux. Il s’agit d’un type de cancer de la peau moins grave qui peut être facilement traité par une intervention chirurgicale. Des effets secondaires moins fréquents, mais plus graves sont également possibles. Discutez avec votre professionnel de la santé des risques et des avantages de ces médicaments pour vous.
Traitement agnostique de la tumeur
Les médicaments de thérapie ciblée larotrectinib et entrectinib peuvent être utilisés pour plusieurs types de cancer. Ils ciblent une modification génétique appelée fusion NTRK, que l’on peut trouver dans certains mélanomes. Ces médicaments peuvent être utilisés pour les mélanomes non résécables ou métastatiques.
Des médicaments plus ciblés sont testés
Les chercheurs continuent d’en apprendre davantage sur ce qui différencie les cellules de mélanome des autres cellules. Ils travaillent à la mise au point de nouveaux médicaments pour cibler ces différences. De nouveaux médicaments font l’objet d’essais cliniques.
Les chercheurs testent également des médicaments existants pour les utiliser contre le mélanome. Un petit nombre de mélanomes présentent des modifications du gène C-KIT qui favorisent leur croissance. C’est le plus souvent le cas des mélanomes situés dans des zones telles que la paume des mains, la plante des pieds ou l’intérieur de la bouche. Plusieurs médicaments qui ciblent le gène C-KIT, appelés inhibiteurs de KIT, sont déjà utilisés pour traiter d’autres types de cancers. Ces médicaments font actuellement l’objet d’essais cliniques pour déterminer s’ils peuvent aider à traiter les mélanomes.
Si vous êtes intéressé par un médicament faisant partie d’un essai clinique, parlez-en à votre professionnel de la santé. Il peut vous aider à déterminer si un essai clinique vous conviendrait.
Travailler avec votre professionnel de la santé
Il est important de savoir quels médicaments vous prenez. Notez vos médicaments et demandez à votre équipe soignante comment ils agissent, quels sont leurs effets secondaires et quand ils doivent être signalés.
Discutez avec vos professionnels de la santé des signes à surveiller et du moment où vous devez les appeler. Assurez-vous de connaître le numéro à appeler en cas de questions. Devez-vous composer un autre numéro pour les soirées, les fins de semaine et les jours fériés?
Il peut être utile de tenir un journal de vos effets secondaires. Une liste écrite vous permettra de vous souvenir plus facilement de vos questions lors des rendez-vous. Elle vous permettra également de travailler plus facilement avec votre équipe soignante afin d’établir un plan pour contrôler les effets secondaires.