Prediabete

Perché preoccuparsi del prediabete?

Il prediabete significa che le cellule del corpo hanno problemi a utilizzare il glucosio nel sangue per produrre energia. Di conseguenza, nel sangue rimane troppo glucosio. Questo può influenzare il funzionamento di cuore e vasi sanguigni. Se non si apportano cambiamenti all’alimentazione e allo stile di vita, il problema può peggiorare.

Una volta che si soffre di diabete di tipo 2, si tratterà di una malattia continua (cronica). Dovrà essere gestita per il resto della vita. Il diabete può nuocere al corpo e alla salute danneggiando gli organi, come gli occhi e i reni. Aumenta il rischio di una malattia cardiaca. Inoltre può danneggiare i nervi e i vasi sanguigni.

Chi è a rischio di prediabete?

La causa esatta del prediabete non è chiara, tuttavia, alcuni fattori di rischio aumentano le possibilità che alcune persone lo sviluppino. Questi includono:

• Un’anamnesi familiare di diabete di tipo 2

• Essere in sovrappeso

• Avere più di 35 anni

• Avere la pressione alta o il colesterolo alto 

• Aver sofferto di diabete gestazionale

• Assunzione di determinati farmaci

• Mancanza di attività fisica

• Essere afro-americano

• Essere asiatico-americano

• Essere ispanico

• Essere un nativo dell’Alaska

• Essere un nativo americano

• Essere polinesiano

Diagnosi del prediabete

Il prediabete potrebbe non avere sintomi. Oppure il paziente potrebbe avere alcuni dei sintomi del diabete (vedere di seguito). La diagnosi viene effettuata con un esame del sangue. È possibile effettuare uno o più di questi esami del sangue: 

• Glicemia a digiuno. Il sangue viene prelevato e analizzato dopo che il paziente non ha mangiato (digiunato) per almeno 8 ore. Un valore normale è di 99 milligrammi per decilitro (mg/dl) o inferiore. Il prediabete corrisponde a un valore compreso tra 100 e 125 mg/dl. Il diabete corrisponde a un valore di 126 mg/dl o superiore.

• Test di tolleranza al glucosio. Il sangue viene esaminato 2 ore prima e dopo che il paziente ha bevuto una bevanda molto zuccherata. Un valore normale è di 139 mg/dl o inferiore. Il prediabete corrisponde a un valore compreso tra 140 e 199 mg/dl. Il diabete corrisponde a un valore di 200 mg/dl o superiore. Quando questo esame viene utilizzato per lo screening, accertarsi di assumere almeno 150 grammi di carboidrati per 3 giorni prima dell’esame.

• Emoglobina A1C (HbA1C). Il valore HbA1C è normale se inferiore al 5,7%. Nel caso del prediabete è compreso tra il 5,7% e il 6,4%. Nel diabete è del 6,5% o superiore. 

Trattamento del prediabete

Il modo migliore di trattare il prediabete è perdere almeno una percentuale compresa tra il 5% e il 7% del proprio peso attuale e svolgere almeno 30 minuti di attività fisica quasi tutti i giorni della settimana. Se si sta seduti a lungo, alzarsi per svolgere brevi sessioni di attività fisica leggera ogni 30 minuti. Questi cambiamenti aiutano le cellule del proprio corpo a usare meglio lo zucchero.

Persino una piccola perdita di peso può aiutare. Collaborare con il medico per elaborare un piano per mangiare bene ed essere più attivi. Ricordare che i piccoli cambiamenti si sommano tra di loro. Altre modifiche nel proprio stile di vita possono ridurre la probabilità di sviluppare il diabete. Assumere farmaci come la metformina può essere d’aiuto. Il medico può parlarne con il paziente.

Smettere di fumare abbasserà il rischio di diabete. Non utilizzare prodotti quali sigarette elettroniche o vaporizzatori. Limitare anche l’assunzione di alcool.

Il paziente può chiedere al proprio medico di indirizzarlo a un programma che lo aiuti a modificare il proprio stile di vita. Questo programma lo aiuterà a perdere il 7% di peso corporeo, a mantenere questo peso e ad aumentare la sua attività fisica.

Visite di controllo

Se non viene curato, il prediabete può trasformarsi in diabete. Si tratta di una malattia grave. Adottare le misure necessarie per evitare che ciò accada. Seguire il piano terapeutico che è stato fornito. Potrebbe essere necessario ricontrollare la glicemia dopo circa 12 mesi.

Sintomi del diabete

Consultare il medico se si manifesta uno di questi sintomi:

• Sensazione di continua spossatezza

• Sensazione di sete o fame per la maggior parte del tempo

• Necessità di urinare spesso

• Perdita di peso senza motivo

• Sensazione di intorpidimento o di formicolio alle dita di mani o piedi

• Tagli o contusioni che non guariscono

• Visione offuscata